Ya no se puede hablar de desastres naturales, debido a que actualmente la acción del hombre sobre el medio lleva a que se produzcan desastres. Por ello, se habla de desastres que son causados por fenómenos de origen natural y/o antrópico, teniendo en cuenta a su vez que estos fenómenos son motivados por un sinnúmero de causas, de las cuales los gobiernos y la sociedad tenemos múltiples responsabilidades. La sorpresa del desastre se da debido a la falta de previsibilidad, es decir a que no se presta atención al riesgo; por lo que frente a un evento este riesgo asociado a alguna vulnerabilidad puede producir una emergencia, un desastre o una catástrofe
